NUEVA YORK.─ Mientras que tres leyendas beisboleras fueron elegidos al Salón de la Fama el martes, también hubo algunos candidatos que, pese a que se quedaron cortos del 75% de los votos requeridos, se posicionaron bien para ser exaltados en el futuro.
Este cuarteto incluye a un jugador que se quedó unos votos cortos en su penúltimo año de elegibilidad, dos jardineros legendarios cuyos porcentajes de votos aumentaron y un ícono de una franquicia que hizo un debut respetable en la boleta de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés).
Aunque sus circunstancias son distintas, cada uno de los cuatro siguientes jugadores tiene motivos para pensar que podría recibir la llamada eventualmente.
Billy Wagner
Porcentaje de votos en el 2024**: 73.8%
Aumento de votos desde el 2023**: +5.7%
Año en la boleta: 9no
El 2025 será el último año de elegibilidad de Wagner en la boleta de la BBWAA, pero aún va por buen camino. Luego de mantenerse alrededor del 10% en sus primeros tres años en la boleta (10.5% en el 2016, 10.2% en el 2017 y 11.1% en el 2018), Wagner luego dio un salto mínimo al 16.7% en el 2019.
Pero ese número casi se multiplicó por dos en el 2020, cuando subió a 31.7%, y ha seguido aumentando desde entonces, a 46.4% en el 2021, 51% en el 2022 y 68.1% en el 2023. Luego de quedarse un poquito corto del 75% requerido este año — con 73.8% de los votos, quedó a cinco votos de ser elegido – Wagner está tocando la puerta de Cooperstown de cara a su último año en la boleta.
Andruw Jones
Porcentaje de votos en el 2024: 61.6%
Aumento de votos desde el 2023: +3.5%
Año en la boleta: 7mo
Parecido a Wagner, las posibilidades de Jones de ser exaltados al Salón han aumentado mucho en los últimos años. Jones no solamente fue nombrado en menos de 10% de las boletas en cada uno de sus primeros dos años de elegibilidad, sino que su 7.3% en el 2018 y 7.5% en el 2019 apenas bastaron para mantenerlo por encima del 5% necesario para permanecer en la papeleta.
Pero el curazoleño, quien fue convocado a cinco Juegos de Estrellas y ganó 10 Guantes de Oro, ha recibido mucho más apoyo en los últimos años, pasando de 19.4% en el 2020 a 33.9% en el 2021 a 41.4% en el 2022. Ese número dio un salto grande a 58.1% en el 2023, lo cual pone a Jones en posición de llegar al 75% necesario. Aunque su aumento fue más pequeño en el 2024 — subió apenas a 61.6% — es otra señal de que Jones sigue ganando terreno con los votantes quedándole tres años de elegibilidad.
Carlos Beltrán
Porcentaje de votos en el 2024: 57.1%
Aumento de votos desde el 2023: +10.6%
*Año en la boleta: 2do *
Tras debutar con el 45.5% en el 2023, el puertorriqueño dio un notable salto al 57.1% en apenas su segundo año en la boleta. Eso lo pone bien por encima del paso que llevaban recientes ingresados en sus primeros años en la boleta. Scott Rolen, elegido en el 2023, recibió apenas el 10.2% en su primer año de elegibilidad, mientras que Helton recibió apenas el 16.5% de los votos cuando debutó en el 2019.
Eso significa que Beltrán llevaba un buen paso al aparecer en casi la mitad de las boletas el año pasado, pero va en un mejor ritmo después del brinco de este año. Con otros ocho años de elegibilidad, Beltrán tiene bastante tiempo para alcanzar el 75%.
Chase Utley
Porcentaje de votos en el 2024: 28.8%
Aumento de votos desde el 2023: N/D
Año en la boleta: 1ro
Utley no recibió la misma clase de apoyo de los otros candidatos en su primer año en la boleta — Beltré (95.1%) y Mauer (76.1%) — pero todavía se encuentra en un buen lugar después de su primer año de elegibilidad. Como mencionamos anteriormente, está en un mejor lugar que Rolen y Helton, que fueron elegidos recientemente, tras apenas un año en la boleta, Utley también tendrá la ventaja de posiblemente conseguir más votos en el futuro luego de que salgan algunos tras 10 años en la boleta (o si no votan por Gary Sheffield, quien estará en su último año de elegibilidad).
Además, no nos podemos olvidar que Jones recibió apenas el 7.3% de los votos en su primer año y Wagner consiguió apenas el 10.5% en su primer año de elegibilidad — y ambos llegarán al próximo año al borde de ser elegidos.
Paul Casella/MLB.com
