El dominicano Freddy Peralta será el abridor del Día Inaugural de los New York Mets, anunció el viernes el manager Carlos Mendoza.
Peralta, la adquisición de pitcheo de mayor perfil de los Mets durante el receso de temporada, abrirá el juego inaugural el 26 de marzo en Citi Field, luego de debutar en la Liga de la Toronja el viernes ante San Luis.
“Desde que lo adquirimos estaba claro que iba a estar al frente de nuestra rotación”, dijo Mendoza antes de la victoria 14-3 sobre los Cardinals. “Se lo ganó. Ya lo ha hecho antes y estamos muy entusiasmados”.
Peralta llegó a Nueva York en enero en un canje con los Brewers, junto con Tobias Myers, a cambio de los prospectos Brandon Sproat y Jett Williams. Mendoza indicó que el derecho fue informado de la asignación poco después de reportarse al campamento.
Será el quinto abridor distinto de los Mets en un Día Inaugural en igual número de temporadas. El año pasado, Clay Holmes abrió el primer juego en Houston. Antes lo hicieron Tylor Megill, Max Scherzer y José Quintana.
“Se siente como un compromiso conmigo y con mi familia poder tomar la bola el primer día”, dijo Peralta.
Mendoza también consideró al novato Nolan McLean, quien impresionó en ocho aperturas la pasada temporada, pero finalmente optó por la experiencia del veterano. Además de Peralta, McLean y Holmes, la rotación de los Mets incluye a Kodai Senga, Sean Manaea y David Peterson.
Peralta fue abridor del Día Inaugural en dos ocasiones con Milwaukee.
“Se siente toda la energía de todos”, dijo. “Mis dos últimos Días Inaugurales fueron en Nueva York —en 2024 contra los Mets y el año pasado contra los Yankees— y fue algo muy emocionante”.
El rival de Peralta en el juego inaugural será Paul Skenes, actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional.
“Él es el hombre”, dijo Peralta. “Es un lanzador increíble. Pero vamos a competir”.
Peralta viene de una temporada en la que registró una efectividad de 2.70, la mejor de su carrera, con 204 ponches en 176 2/3 innings a lo largo de 33 aperturas.
Al entrar en su último año de contrato, el derecho dijo que está abierto a conversar sobre una extensión con los Mets y que no tiene una fecha límite para negociar.
“No importa cuándo llegue el momento”, dijo. “Cuando llegue, podemos trabajar en eso”.
El viernes, Peralta retiró a los nueve bateadores que enfrentó, con tres ponches. Promedió 92.9 millas por hora con la recta de cuatro costuras y combinó sliders, cambios y curvas en una salida de 29 lanzamientos.
“El pitcheo rápido tiene mucha vida”, dijo Mendoza. “Aunque marque 93 o 94 en la pistola, se siente más. Sigue generando swings fallidos y sabe usar todos sus pitcheos. Es bueno verlo”.
