NUEVA YORK.- Jameson Taillon y Jordan Montgomery se sentaron hombro con hombro en un restaurante de Manhattan el miércoles por la mañana, doblando hojas de papel azul celeste por la mitad para crear tarjetas de felicitación. Buscando un bolígrafo, los lanzadores de los Yankees contemplaron lo que podrían decirles a los destinatarios previstos, quienes leerían estas cartas a medio mundo de distancia en la Ucrania devastada por la guerra.
Para aquellos que están perdiendo seres queridos, hogares y más, ¿qué podrían decir un par de peloteros para marcar la diferencia? Mucho, en opinión de Adam Israel, quien inició la iniciativa «Cartas de esperanza para Ucrania» en marzo de este año, brindando apoyo y aliento a las personas que más lo necesitan, una iniciativa que los Yankees destacaron mientras la Semana HOPE continuaba el miércoles.
“Realmente me di cuenta de que las cosas todavía están sucediendo allí; necesitan atención, todavía necesitan recursos y ayuda”, dijo Taillon. “Escribir una carta es súper simple; probablemente me tomó cinco minutos. Pero quienquiera que esté en el extremo receptor, está recorriendo un largo camino. Estás escuchando a personas que renunciaron a toda su vida, tenían trabajo, tuvieron que empacar y salir de allí para comenzar de nuevo. Es bastante emotivo, pero tuve el honor de compartir la mesa”.
Los Yankees hicieron una donación de $ 10,000 a The Giving Circle, que proporcionará a los refugiados las necesidades diarias, como alimentos, medicamentos, productos de higiene y botiquines de primeros auxilios. Los paquetes de atención también han incluido bicicletas, juguetes y manualidades para niños desplazados con la esperanza de ofrecer toques de diversión y normalidad.
Desde el comienzo de la invasión sin sentido de Rusia en febrero, millones de ucranianos, incluidas mujeres, niños y ancianos, han sido desplazados, huyendo del país y buscando refugio.
La invasión golpeó profundamente a Israel, cuya esposa es de la vecina Polonia. Recordó un programa que ayudó a los residentes de las Islas Vírgenes de EE. UU. después de dos huracanes letales en 2017; El hogar de Israel fue destruido allí y, a través de la organización “Adopte una familia”, Israel pidió donaciones de las necesidades diarias y cartas de aliento.
Él haría lo mismo por Ucrania. Se han enviado miles de cartas escritas a mano de apoyo y aliento a la casa de Israel en Saratoga Springs, N.Y., algunas de las cuales incluyen una donación sugerida de $20. Ha traído más de 2.500 cartas en maletas a Polonia, distribuidas en centros de refugiados y estaciones de tren.
“Para ser honesto contigo, no siento que merezca ser un homenajeado”, dijo Israel. “Solo soy la punta de lanza de muchas personas que hacen muchas cosas geniales. Elegí mi carril, pero estoy usando tarjetas, tiempo y dinero donados por otras personas. Es realmente especial mantener el foco en lo que están pasando los ucranianos. Son la primera línea de la democracia en este momento y están luchando por toda Europa”.
El jugador de cuadro y jardinero Matt Carpenter y el entrenador de bullpen Mike Harkey también estuvieron presentes en el evento del miércoles en el restaurante Veselka de East Village, que sirve comida tradicional ucraniana desde 1954. Los Yankees cenaron junto a refugiados de Ucrania, algunos de los cuales sólo han estado en los Estados Unidos durante días.
Eran madres, padres, hijos y abuelos, todos con historias desgarradoras sobre tomar los últimos vuelos sabiendo que sus seres más cercanos y queridos aún pueden estar en peligro. Algunos hablaron sobre el envío de paquetes de atención que no han sido recogidos por quienes aún están en la lucha, lo que los llevó a temer lo peor.
“Seguirlo solo en las noticias, realmente no lo pone en perspectiva”, dijo Carpenter. “Puedes estar realmente cerca de las personas afectadas, escuchar sus historias y escuchar la angustia en sus voces, simplemente te destroza. Para estar aquí y mostrarles que los estamos apoyando y orando por ellos tanto como puedo, espero que todo esto se resuelva y que puedan volver a una existencia normal”.
Horas después de que los Yankees perdieran un juego de béisbol en la última entrada, la experiencia del miércoles ofreció un recordatorio de que era solo eso: un juego. Mientras probaban pierogis, borscht, paprikash de pollo y salchicha de cerdo curada ahumada, los Yankees aprendieron una nueva frase del personal de Veselka, que recitaron con orgullo para celebrar a sus nuevos amigos: «¡Slava Ukraini!» o «¡Gloria a Ucrania!»
Departamento de Prensa de los Yankees
