MANHATTAN, NY.— El béisbol volvió a convertirse en una poderosa expresión de unidad, convivencia y esperanza para la comunidad dominicana y latina de Nueva York, durante la espectacular apertura del gran torneo de béisbol Juegos de la Comunidad, organizado por la Fundación Dominicana de Deportes en Nueva York (FDDNY), en el marco de la celebración de sus 40 años de servicio deportivo y comunitario.
Los remodelados y modernos campos del Brigadier General Charles Playground, en Manhattan, se vistieron de gala para recibir a 48 equipos provenientes de diferentes ligas de Nueva York y Nueva Jersey, en una jornada que reunió a cientos de niños y jóvenes, acompañados por sus padres, entrenadores, dirigentes deportivos y familiares.
La actividad forma parte de una programación especial desarrollada por la FDDNY con motivo del Mes de la Herencia Hispana y tiene como propósito llevar el deporte a distintos sectores de la ciudad, fortaleciendo los vínculos comunitarios y ofreciendo a las nuevas generaciones un espacio para competir, compartir y crecer.
Pero la gran apertura fue mucho más que el comienzo de una competencia.
Fue una celebración de cuatro décadas de trabajo comunitario, un reconocimiento a quienes han respaldado el desarrollo del deporte y una jornada inolvidable para los jóvenes participantes, quienes tuvieron la oportunidad de compartir con auténticas leyendas del béisbol.
Gorayeb & Associates, protagonista del respaldo comunitario
Entre los grandes protagonistas de la jornada estuvo Christopher Gorayeb, presidente de Gorayeb & Associates, “Los Abogados del Pueblo”, principal patrocinador del torneo de béisbol.
La presencia de la firma tuvo un significado especial, al respaldar una actividad que reúne a cientos de niños y jóvenes alrededor de uno de los deportes de mayor arraigo en la comunidad dominicana y latina.
El apoyo de Gorayeb & Associates representa una apuesta directa por la juventud y por el deporte comunitario, dos elementos fundamentales dentro de una celebración que busca ofrecer oportunidades de participación y formación a las nuevas generaciones.
Durante la ceremonia, Christopher Gorayeb fue homenajeado por la FDDNY con una placa de reconocimiento por su respaldo y colaboración con esta iniciativa.
Al hacer uso de la palabra, Gorayeb destacó el trabajo que durante cuatro décadas ha realizado Daniel “El Quemaito” Reyes al frente de la Fundación Dominicana de Deportes en Nueva York y felicitó a todos los que hacen posible la celebración.
Su mensaje reconoció especialmente el esfuerzo de una organización que durante 40 años ha utilizado el deporte como instrumento de integración y desarrollo comunitario.
María Urgiles, gerente de oficina (Office Manager) de Gorayeb & Associates, P.C., fue invitada de honor al ceremonial. Y Fannie Guest del departamento de Parques y Recreación de El Bronx.
Mariano Rivera, una leyenda entre los niños
La presencia de Mariano Rivera elevó todavía más el significado de la ceremonia.
El legendario exlanzador de los Yankees de Nueva York fue homenajeado por la FDDNY y recibió una placa de reconocimiento, en una actividad que también está dedicada a su figura.
Rivera disputó 19 temporadas en las Grandes Ligas, todas con los Yankees, conquistó cinco campeonatos de la Serie Mundial y fue seleccionado 13 veces al Juego de Estrellas.
En 2019 ingresó al Salón de la Fama del Béisbol Nacional con el 100 por ciento de los votos, convirtiéndose en el primer jugador elegido de manera unánime.
Pero en esta ocasión, su presencia no estuvo relacionada con estadísticas ni récords.
Rivera llegó para hablarles a los niños.
Ante los jóvenes peloteros, les exhortó a disfrutar el juego, entregarse plenamente, competir limpiamente y respetar a sus compañeros, entrenadores y dirigentes.
También tuvo palabras para los padres, a quienes reconoció por el respaldo que brindan a sus hijos y por acompañarlos en un proceso que va mucho más allá de ganar o perder un partido.
El mensaje de Rivera encontró una audiencia especial: niños que apenas comienzan a construir sus propios sueños dentro del béisbol.
Bartolo Colón, otra figura histórica en la gran apertura
Otra de las grandes figuras presentes fue Bartolo Colón, uno de los lanzadores dominicanos más populares y reconocidos de las últimas décadas.
Colón desarrolló una carrera de 21 temporadas en las Grandes Ligas y vistió los uniformes de 11 organizaciones: Cleveland, Montreal, Medias Blancas de Chicago, Angelinos de Los Ángeles, Medias Rojas de Boston, Yankees de Nueva York, Atléticos de Oakland, Mets de Nueva York, Bravos de Atlanta, Mellizos de Minnesota y Rangers de Texas.
Fue seleccionado cuatro veces al Juego de Estrellas y conquistó el Premio Cy Young de la Liga Americana en 2005.
Su trayectoria representa una extraordinaria historia de permanencia y perseverancia.
Colón atravesó diferentes generaciones del béisbol, cambios de equipos y transformaciones de la industria, manteniéndose durante más de dos décadas en el máximo nivel profesional y llegando a lanzar hasta los 45 años.
Su presencia junto a Mariano Rivera convirtió la apertura en un encuentro extraordinario entre dos generaciones de grandes figuras latinoamericanas del béisbol.
Daniel Reyes: 40 años sembrando deporte
Detrás de esta celebración se encuentra Daniel “El Quemaito” Reyes, presidente de la Fundación Dominicana de Deportes en Nueva York, quien ha dedicado cuatro décadas a impulsar programas deportivos y comunitarios.
Cuarenta años representan mucho más que una cifra.
Son cuatro décadas de organización, sacrificios, trabajo voluntario, reuniones, torneos, actividades comunitarias y esfuerzos destinados a proporcionar oportunidades deportivas a niños y jóvenes.
Durante la ceremonia inaugural, Reyes pronunció las palabras de bienvenida y dirigió un mensaje especial a los padres, entrenadores, dirigentes y participantes.
Felicitó a los padres por el respaldo que brindan a sus hijos y reconoció el trabajo de los coaches y de todos aquellos que hacen posible la realización del torneo.
De manera particular, agradeció la presencia de Mariano Rivera, Bartolo Colón y Christopher Gorayeb, resaltando la importancia de contar con personalidades de esa dimensión respaldando una actividad dedicada a la juventud.
La celebración de los 40 años de la FDDNY adquiere así una dimensión especial: cuatro décadas después, Reyes continúa colocando el deporte como uno de los principales vehículos para reunir a la comunidad.
Un desfile que puso en movimiento la fiesta
La inauguración comenzó con un espectacular desfile de los equipos participantes.
Los jóvenes atletas partieron desde el jardín central y recorrieron todo el cuadro interior del parque número uno hasta ocupar el terreno donde se desarrollaría la ceremonia oficial.
Decenas de uniformes, gorras, padres, entrenadores y dirigentes llenaron el escenario, creando una imagen que reflejaba la diversidad de las comunidades que participan en el torneo.
Posteriormente fueron entonadas las notas de los himnos nacionales de Estados Unidos y República Dominicana, en uno de los momentos solemnes de la ceremonia.
El ambiente deportivo se transformó entonces en una auténtica fiesta comunitaria.
48 equipos y seis categorías
El torneo de béisbol cuenta con la participación de 48 equipos distribuidos en las divisiones 4-6, 7-8, 9-10, 11-12, 13-14 y 15-16 años.
Entre las ligas participantes figuran Encarnación, de Queens; Liga Bedford Park; Los Bravos de Ernesto; Los Gigantes de ADONAI; Van Cortlandt Baseball League; Washington Heights Jaybies Sports; White Sox; Academia Guerrero y Liga Morris, además de otras organizaciones que se han integrado a esta celebración.
Los equipos competirán por una lujosa copa y medallas correspondientes al primer lugar, mientras que también habrá premios para los conjuntos que ocupen la segunda y tercera posición.
Sin embargo, más allá de los trofeos, el gran objetivo es brindar a los jóvenes una experiencia deportiva que combine competencia, disciplina, convivencia y formación.
El torneo llegará a otros escenarios
La celebración continuará en diferentes escenarios deportivos de la ciudad.
Los partidos también tendrán como sede Macombs Dam Park, frente al Yankee Stadium, y Harry Park, en El Bronx, extendiendo la programación hacia otros sectores donde la comunidad dominicana y latina mantiene una profunda tradición y pasión por el béisbol.
De esta manera, los Juegos de la Comunidad se convierten en una celebración que trasciende un solo parque y alcanza diferentes barrios y generaciones.
Un recuerdo para toda la vida
Uno de los momentos más emotivos llegó al final de la ceremonia, cuando Mariano Rivera y Bartolo Colón compartieron con los niños y jóvenes participantes.
Los peloteritos aprovecharon la oportunidad para fotografiarse con ambas figuras, convirtiendo la jornada en un recuerdo que seguramente conservarán durante muchos años.
Para algunos de ellos, quizás aquella fotografía sea solamente el recuerdo de una gran inauguración.
Para otros, puede convertirse en la imagen de un día que marcó el comienzo de un sueño.
Y esa es precisamente la esencia de una actividad como esta.
La FDDNY, bajo la dirección de Daniel Reyes, ha conseguido durante cuatro décadas utilizar el béisbol como un puente entre generaciones, mientras empresas y organizaciones comprometidas con la comunidad, como Gorayeb & Associates, contribuyen a que estos programas puedan continuar llegando a la juventud.
El torneo cuenta además con el apoyo de SOMOS Community Care, Kennedy Car Service y NewYork-Presbyterian Hospital.
La gran apertura dejó, por tanto, una imagen difícil de olvidar: Mariano Rivera, Bartolo Colón y Christopher Gorayeb junto a Daniel Reyes, rodeados de cientos de niños y jóvenes uniformados, todos unidos alrededor de un mismo terreno de béisbol.
Una escena que resume cuatro décadas de trabajo de la FDDNY y que demuestra que, cuando el deporte, la empresa privada y la comunidad caminan en una misma dirección, los verdaderos ganadores son los niños.
