NUEVA YORK — El béisbol de las Grandes Ligas planea regresar a Londres el próximo año por primera vez desde 2019.
MLB anunció el jueves que los Cardenales de San Luis y los Cachorros de Chicago sostendrán una serie de dos juegos el 24 y 25 de junio de 2023 en el Estadio de Londres, sede de los Juegos Olímpicos de 2012. Se suponía que los rivales de la División Central de la Liga Nacional jugarían en Londres en 2020, pero los partidos fueron cancelados debido a la pandemia de coronavirus.
«Los Cardenales están emocionados y honrados de formar parte de la Serie de Londres el próximo año», dijo el presidente del equipo de San Luis, Bill DeWitt Jr., en un comunicado. «La rivalidad Cardenales-Cachorros es una de las mejores en los deportes y será emocionante llevarla a Europa para que nuevos aficionados lo experimenten».
Grandes Ligas llevó a cabo partidos en Londres por última vez en 2019, cuando los Yanquis de Nueva York barrieron una serie de dos juegos ante los Medias Rojas de Boston en junio en el Estadio de Londres. Esos también fueron los primeros duelos de la temporada regular de Grandes Ligas disputados en Europa.
Chicago y San Luis ya han participado en juegos fuera de Estados Unidos. Los Cachorros abrieron la temporada 2000 en Tokio contra los Mets de Nueva York y tuvieron una serie de tres partidos frente a los Expos de Montreal en San Juan, Puerto Rico, en 2003. Los Cardenales sostuvieron una serie de dos encuentros con los Rojos de Cincinnati en México en 2019.
«La Serie de Londres de Grandes Ligas entre los Cachorros y los Cardenales ha estado en proceso durante años y estamos encantados de poder finalmente traer una de las rivalidades más grandes del béisbol a los aficionados en el extranjero en 2023», señaló el presidente de los Cachorros, Tom Ricketts, en un comunicado.
La Serie de Londres 2023 es parte de un programa de juegos internacionales que fue aprobado en el acuerdo laboral de marzo entre Grandes Ligas y el sindicato de peloteros. También incluye compromisos en Londres para 2024 y 2026, los primeros partidos a realizarse en Francia en 2025, los duelos anuales de Ciudad de México de 2023 a 2026, un partido de inicio de temporada regular en Asia en 2024 y otro igual en Tokio en 2025.
