PHOENIX – Es cierto que los Dodgers batean .159 con un solo jonrón en los primeros dos partidos de su Serie Divisional de la Liga Nacional ante los Diamondbacks, en la que pierden 2-0 y están a ley de una derrota de ser eliminados tras ganar 100 juegos en la temporada regular. Sin embargo, la clave para Los Ángeles de cara a su Juego 3 de este miércoles frente a Arizona en Phoenix podría ser limitar el daño de los bates de las “Serpientes” en la primera entrada.
El derecho Lance Lynn, abridor de los azules para el tercer choque de la serie, tratará de hacerlo mejor que Clayton Kershaw y Bobby Miller, que concedieron nueve carreras al completar apenas 2.0 entradas entre ambos en las derrotas de los Dodgers en Los Ángeles el sábado y el lunes.
Para el miércoles, el dirigente Dave Roberts irá con el veterano Lance Lynn en el montículo, seguido (¿de cerca?) por Ryan Pepiot.
“No sé cómo se va a ver esa apertura, pero me siento muy confiado”, dijo Roberts acerca de Lynn.
De hecho, Lynn fue adquirido por los Dodgers desde los Medias Blancas el 28 de julio justamente para reforzar una rotación abridora que ya había perdido por lesiones a Dustin May, Tony Gonsolin y Walker Buehler, además de ver ausentarse por un buen tiempo a Kershaw. Y como si eso fuera poco, la licencia administrativa del mexicano Julio César Urías – quien probablemente hubiese sido el abridor número 1 de Los Ángeles en esta postemporada – exacerbó las cosas para Roberts.
Entonces, a sus 36 años, Lynn asumirá la responsabilidad de subirse a la lomita en el Juego 3 con casa llena en el Chase Field, sin margen de error alguno para los azules.
“La oportunidad de jugar en los playoffs es el porqué juegas el juego”, dijo Lynn, veterano de 12 campañas de las Mayores. “Espero tener la oportunidad de ayudar al equipo a ganar y volver a la columna de victorias para que podamos hacer de esto una serie de verdad”.
Lynn tuvo efectividad de 6.47 en 21 aperturas por los Patipálidos antes de ser enviado a los Dodgers, equipo con que registró promedio de carreras limpias de 4.36 en 11 presentaciones.
Sin embargo, el diestro tiene amplia experiencia en playoffs, gracias a sus primeras seis campañas en Grandes Ligas con los Cardenales entre el 2011 (cuando ganó un anillo de Serie Mundial) y el 2017, más participaciones con los Yankees del 2018 y los Medias Blancas del 2021. En un total de 27 presentaciones (ocho aperturas) en postemporada, Lynn lleva promedio de carreras limpias de 5.28. Otro factor a tomar en cuenta es la tendencia de Lynn de permitir jonrones, ya que fue el que más concedió en Grandes Ligas en el 2023 con 44.
Estando contra la pared, Roberts tendrá menos paciencia que nunca a la hora de sacar a Lynn si éste no empieza bien – hasta menos que en los Juegos 1 y 2, cuando el capataz dejó que Kershaw y Miller tiraran apenas esos 2.0 episodios entre ambos. La primera opción después de Lynn es Pepiot. El joven tiene sólo 17 presentaciones (10 aperturas) de por vida en MLB, pero ha sido uno de muchos cotizados prospectos del pitcheo de Los Ángeles en los últimos años.
En la temporada regular, el derecho registró promedio de carreras limpias de 2.14, con EFE+ de 159 y porcentaje de ponches del 23.9%. Si llega a lanzar el miércoles, será la primera participación de playoffs en su carrera”.
“Estaré listo para lo que se me pida, cuando sea”, dijo Pepiot. “Mantendré la misma mentalidad. Obviamente, (mi) primera experiencia en postemporada; simplemente a salir y hacer lo de uno. Ttratar de no fijarme demasiado en que es un juego de postemporada, sino salir a hacer lo que pueda para poner ceros a brindarle outs al equipo”.
Y claro, los bateadores de los Dodgers tendrán que poner de su parte. Pero evitar caer en un hoyo en la misma primera entrada, como sucedió en los Juegos 1 y 2, será crucial.
“Tienes a un Lynn descansado. Tienes a un Pepiot descansado”, dijo Roberts, quien también destacó el descanso del amplio bullpen de Los Ángeles, un impresionante grupo que incluye al venezolano Brusdar Graterol, Michael Grove, Evan Phillips, Ryan Brasier y Shelby Miller, entre otros. “Todos esos muchachos estarán listos para darnos un inning si lo necesitamos”.
David Venn/MLB.com
