QUEENS, New York.- Juan Soto se fue de 5-2 con un jonrón solitario en la derrota del sábado de los Mets por 3-2 ante los Rangers ante 41,752 fanáticos en Citi Field.
«Es genial… Es realmente impresionante», dijo Soto, «pero tenemos cosas más importantes por delante que tenemos que salir a buscar».
Soto conectó su cuadragésimo jonrón, pero los Mets perdieron su octava racha consecutiva, su peor racha desde 2018. Nueva York se mantuvo medio juego por delante de San Francisco en la contienda por el último comodín de la Liga Nacional.
«Para mí, significa mucho», dijo Soto a principios de esta semana cuando se le preguntó sobre la posibilidad.
Su jonrón en la séptima entrada contra Hoby Milner le dio a los Mets una ventaja de 2-0, pero el bullpen no pudo mantenerla.
«Es todo el trabajo duro que hemos estado haciendo desde el comienzo de la temporada», dijo Soto,
Soto ha bateado ocho yardas en los últimos 15 juegos, lo que lo lleva a su segunda campaña consecutiva de 40 jonrones, y con 13 juegos restantes en el calendario de Nueva York, solo necesita dos más para establecer un nuevo récord personal.
«Es parte del camino de tu carrera. Pero al final, solo tienes que pensar en el equipo. Si lo logras, lo que intentamos hacer es ayudar al equipo tanto como podamos».
En esa racha de 15 juegos, Soto batea para .393 (56-22) con nueve robos, 16 carreras y 18 carreras impulsadas.
“Tenemos que arrancar ya —rápido”, dijo el manager Carlos Mendoza. “Eso es lo más importante. Tenemos que hacer el trabajo, punto”.
Soto se convirtió en el tercer jugador con 40 jonrones, 30 bases robadas y 100 bases por bolas en una temporada.
«Solo tenemos que mantener la compostura, mantener la cabeza en alto, creer en nosotros mismos y en lo que tenemos” comentó Soto.
Barry Bonds (1996, 1997) y el toletero miembro del Salón de la Fama Jeff Bagwell (1997, 1999) lograron la hazaña en dos ocasiones. … Nueva York ha perdido 12 de sus últimos 14 juegos por una carrera.
Howard Johnson había conseguido 41 bases robadas y 36 jonrones para los Mets en 1989, pero nadie había logrado la hazaña con al menos 40 jonrones.
«Definitivamente creemos en cada uno de los jugadores aquí, esforzándonos al máximo y tratando de salir adelante. Estamos jugando al máximo cada noche, simplemente no nos está saliendo bien».
Soto, quien tiene la mejor marca de su carrera con 32 bases robadas, también se convirtió en el quinto jugador en la historia de la franquicia en conectar 40 jonrones. Se unió a su compañero Pete Alonso (tres veces), Todd Hundley, Carlos Beltrán y Mike Piazza.
Esta es la decimosexta vez en la historia del béisbol que un jugador suma al menos 40 jonrones y 30 bases robadas en una temporada, un grupo que incluye a Hank Aaron, Barry Bonds, Alex Rodríguez y Shohei Ohtani.
El juego se decidió cuando Wyatt Langford conectó un sencillo del desempate ante el cerrador estelar Edwin Díaz con dos outs en la novena entrada, y los Rangers de Texas remontaron.
