BRONX, NUEVA YORK.- Kiss Car Service de El Bronx escribió su nombre en la historia al conquistar el campeonato del Segundo Torneo de Sóftbol de la Federación de Conductores de Taxi del Estado de Nueva York, certamen organizado por la Fundación Dominicana de Deportes en Nueva York (FDDNY), tras imponerse 10 carreras por 8 a Kennedy Car Service de Manhattan en un vibrante partido final celebrado en el Diamante Número 1 del complejo Macombs Dam Park, en El Bronx.
El escenario del encuentro no pudo ser más emblemático, ocupando los espacios que durante décadas albergó al legendario Yankee Stadium, lugar de innumerables gestas deportivas que forman parte de la historia del béisbol.
La gran final enfrentó a los dos conjuntos más consistentes del campeonato. Tanto Kiss Car Service como Kennedy Car Service llegaron invictos a la disputa del título con marca de 3-0.
Sin embargo, el conjunto dirigido por Alexis Jiménez logró completar una temporada perfecta, terminando con récord de 4-0 para levantar la copa de campeón y adjudicarse además el premio de 3,000 dólares reservado para el equipo ganador.
Durante gran parte del encuentro parecía que la corona se marcharía hacia Manhattan.
Kennedy tomó el control del marcador y llegó a disfrutar de una ventaja de tres carreras en la quinta entrada.
Pero cuando todo apuntaba a un desenlace favorable para ese conjunto, la ofensiva de Kiss reaccionó de manera contundente.
El experimentado lanzador Roberto Rojas, quien había sido una de las principales figuras de Kennedy durante el torneo, perdió momentáneamente el control al otorgar boletos consecutivos a cuatro bateadores.
Acto seguido, los campeones aprovecharon la oportunidad y conectaron un decisivo cuadrangular con las bases llenas que cambió por completo el rumbo del partido y provocó la algarabía entre sus seguidores.
Max Ureña se acreditó la victoria desde el montículo, mientras que Rojas cargó con la derrota en un encuentro que mantuvo la emoción hasta el último out y que fue presenciado por cientos de fanáticos que se dieron cita en el parque.
La ofensiva de los nuevos monarcas fue encabezada por Cristian Toledo, quien tuvo una jornada memorable al conectar un cuadrangular y un doble, además de anotar tres carreras.
También resultaron determinantes José Manuel Stapletdad, con doble, sencillo y tres carreras anotadas; Natanael Núñez, quien disparó jonrón y sencillo, remolcó cinco carreras y se convirtió en una pieza clave del triunfo; y Santiago Toledo, quien aportó un importante doblete.
Por Kennedy Car Service sobresalieron con el bate Ranciel Collins, Kenfry Mendoza, el ex lanzador de Grandes Ligas Julián Tavárez y Ronddy Núñez, quienes mantuvieron a su equipo en pelea durante todo el encuentro.
Al finalizar la justa, Natanael Núñez fue seleccionado como el Jugador Más Valioso del torneo gracias a su extraordinario desempeño ofensivo, mientras que Max Ureña recibió la distinción de Mejor Lanzador.
El campeonato reunió a 32 equipos representantes de igual número de bases de taxistas procedentes de El Bronx, Manhattan, Queens, Brooklyn y Staten Island.
Más de 70 partidos fueron celebrados durante la competencia, evidenciando el crecimiento y la consolidación de este evento dentro de la comunidad de conductores de la ciudad de Nueva York.
La edición de este año estuvo dedicada a los ex lanzadores de Grandes Ligas Bartolo Colón y Julián Tavárez, dos figuras emblemáticas del béisbol dominicano que participaron activamente durante el desarrollo del torneo.
Colón dejó una huella imborrable en las Mayores durante 21 temporadas, convirtiéndose en el lanzador latino con más victorias en la historia de las Grandes Ligas con 247 triunfos.
Además, conquistó el premio Cy Young de la Liga Americana en 2005 y vistió el uniforme de 11 organizaciones.
Tavárez, por su parte, lanzó durante 17 temporadas en las Grandes Ligas y defendió también los colores de 11 equipos, construyendo una respetable trayectoria en el mejor béisbol del mundo.
La ceremonia inaugural contó con la presencia del ex jardinero Rajai Davis, quien jugó 14 temporadas en las Grandes Ligas y tuvo el honor de realizar el lanzamiento ceremonial de la primera bola.
Entre las compañías participantes figuraron Kennedy Car Service, Alltown Car Service, First Class, Ultra Car Service, Unicar Car Service, Diplo Car Service, Audubon Car Service, Kiss Car Service, Merengue Car Service, Riverside Transportation Group, High Class y numerosas bases adicionales que forman parte de la industria del transporte de pasajeros en la Gran Manzana.
Steve Rivera, presidente de la Federación de Conductores de Taxi del Estado de Nueva York, destacó el éxito alcanzado por el campeonato y resaltó el impacto positivo que tiene este tipo de actividades para fortalecer los lazos de amistad y compañerismo entre los trabajadores del volante.
Asimismo, reconoció la labor realizada por la Fundación Dominicana de Deportes en Nueva York, especialmente por su presidente Daniel «El Quemaito» Reyes, señalando que la organización del evento fue fundamental para el éxito de la competencia.
De igual manera, el director ejecutivo de la Federación, Germaine Zayas, elogió el nivel de participación de las diferentes bases de taxi y manifestó su satisfacción por el crecimiento que ha experimentado el torneo en apenas dos años de existencia.
La exitosa celebración de esta segunda edición confirmó una vez más que el deporte continúa siendo un importante vehículo de integración para la comunidad de taxistas neoyorquinos, que encontró en el softbol un espacio para compartir, competir sanamente y fortalecer los vínculos que unen a miles de trabajadores de la industria del transporte.
