Las Grandes Ligas hicieron cambios a su pretemporada como consecuencia de la pandemia del coronavirus, reduciendo los viajes de los equipos de la Florida en un esfuerzo por limitar los riesgos de contagio.
Una de las principales novedades es que se suspendieron los juegos con equipos universitarios, que no están sujetos a los protocolos de los equipos de Grandes Ligas respecto al COVID-19.
También se eliminaron los duelos entre formaciones de un mismo equipo.
Los equipos de Florida, por otro lado, podrán vestirse en sus concentraciones y viajar ya con el uniforme puesto para facilitar el distanciamiento. Las novenas que están en Arizona tradicionalmente se visten en sus propios campos y hacen allí las prácticas de bateo antes de cada juego como visitante.
Pítchers y cátchers inician la pretemporada el miércoles de la semana que viene y los juegos de exhibición comienzan el 28 de febrero, dos días después de la fecha anunciada en un primer momento.
El arranque de la temporada regular sigue pautado para el 1ro de abril ya que la Asociación de Peloteros de las Grandes Ligas rechazó la propuesta de los clubes de demorar el inicio hasta el 22 de abril y de reducir la temporada de 162 juegos a 154.
Los equipos de la Florida fueron divididos en tres grupos para acortar los viajes largos en autobús:
— Costa Este: Houston Astros, Miami Marlins, New York Mets, St. Louis Cardinals y Washington Nationals.
— Costa Oeste: Baltimore Orioles, Detroit Tigers, New York Yankees, Philadelphia Phillies, Pittsburgh Pirates y Toronto Blue Jays.
— Suroeste: Atlanta Braves, Baltimore, Boston Red Sox, Minnesota Twins, Pittsburgh y Tampa Bay Rays.
Baltimore, que tiene su campo en Sarasota, y Pittsburgh, basado en Brandenton, son parte de los dos grupos de la costa oeste.
Debido a los cambios, la mayoría de los equipos tendrán más días libres que de costumbre. Mientras que en general la mayoría de los equipos tienen uno o dos días de descanso, Washington tendrá seis este año.
