NUEVA YORK.- Scott Rolen, antesalista de estupendo fildeo, fue elegido el martes nuevo miembro del Salón de la Fama, con apenas cinco votos por encima del 75% que requería.
Siete veces elegido al Juego de Estrellas y galardonado con el Guante de Oro en ocho ocasiones, Rolen apareció en 297 de las 389 papeletas depositadas por los miembros de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Norteamérica (BBWAA), el 76,3%.
Un pelotero requiere 292 votos para ingresar en el recinto de Cooperstown, Nueva York.
Rolen se convirtió en el 18vo antesalista elegido al Salón de la Fama. Se trata del menor número entre todas las posiciones del béisbol.
En la ceremonia de exaltación al Salón de la Fama, programada para el 23 de julio, Rolen ingresará junto con Fred McGriff, elegido el mes pasado por el comité de béisbol de la era contemporánea.
«Uno no piensa en esto. Uno piensa en hacer lo mejor que puede», dijo Rolen. «Nunca creí que el Salón de la Fama fuera a ser la respuesta».
Rolen tuvo un promedio de bateo de .281 con 316 jonrones y 1.287 impulsadas con Filadelfia (1996-2002), San Luis (2002-2007), Toronto (2008-2009) y Cincinnati (2009-2012). Fue elegido por unanimidad el Novato del Año 1997 en la Liga Nacional, y bateó para .421 cuando los Cardenales ganaron la Serie Mundial de 2006.
El margen de cinco votos de Rolen igualó el duodécimo más pequeño entre los peloteros elegidos por los periodistas. Su proporción de 76,3% fue la décima más baja.
Rolen consiguió un apoyo mejorado respecto del 63,2% que se le había dado el año anterior y el 10,2% registrado en 2018, cuando apareció por primera vez en la papeleta.
El primera base Todd Helton fue el segundo con más apoyo, al recibir 281 votos (72,2%), mientras que el relevista Billy Wagner quedó tercero con 265 (68,1%). Helton ascendió respecto del 52% que había conseguido y aparecerá cinco veces más en la papeleta. Wagner había captado el 51% y tiene dos oportunidades más.
Otros peloteros mejoraron su votación significativamente. Andruw Jones trepó del 41,1 al 58,1%; Gary Sheffield ascendió del 40,6 al 55%, y Jeff Kent subió del 32,7 al 46,5%.
Fue el último año de Kent en la papeleta. Sheffield tendrá un intento más.
El caso de Kent puede ser considerado por el comité del béisbol de la era contemporánea en los años futuros.
Los peloteros cuya carrera está manchada por suspensiones derivadas del consumo de derrotas volvieron a quedarse rezagados. Alex Rodríguez se ubicó en 35,7%, una mejoría respecto del 34,3% y el dominicano Manny Ramírez mejoró de 28,9 a 33,2%.
Entre 14 jugadores que aparecieron en la papeleta por vez primera, Carlos Beltrán recibió 181 votos, el 46,5%. La votación total por el boricua fue probablemente afectada por su papel en el robo de señales por parte de los Astros de Houston que ganaron la Serie Mundial de 2017.
El relevista venezolano Francisco Rodríguez recibió 42 votos (10,8%).
Entre los peloteros que serán elegibles por primera vez el año próximo figuran los dominicanos Adrián Beltré y José Bautista, así como Joe Mauer, David Wright y Matt Holliday.
Ronald Blum/Associated Press
